REPUBLIK BOBOTOH - Persipura Jayapura mendapatkan 'wild card' setelah AFC memutuskan tim berjuluk Mutiara Hitam itu tak perlu melakoni laga playoff AFC Cup 2021 seperti dijadwalkan sebelumnya.
Persipura diberikan jatah langsung lolos ke fase grup AFC Cup 2021 yang rencananya mulai bergulir pada akhir Juni 2021 mendatang.
Kabar tersebut disampaikan Ketua Umum Persipura Jayapura, Benhur Tomi Mano setelah PSSI mengirim surat lampiran keputusan AFC yang menetapkan Persipura langsung bermain di fase grup.
"Doa Persipura dan masyarakat Papua telah dikabulkan oleh Tuhan kita yang luar biasa. Tuhan berikan solusi sangat tepat pada waktunya," kata Benhur dikutip dari Bola.net, Rabu 28 April 2021.
"Jadi tanggal 19 Mei 2021 tidak ada pertandingan playoff. Kami akan langsung main di Singapura tanggal 29 Juni sampai 5 Juli 2021 untuk fase grup. Nanti kita tergabung di Grup H," sambungnya.
Di Grup H, Persipura akan bentrok dengan wakil Malaysia, Kedah Darul Aman. Kemudian Lion City Sallors (Singapura) yang bertindak sebagai tuan rumah dan Saigon FC (VietnaM).
Mutiara Hitam akan melakoni pertandingan pertama melawan Lion City pada 2 Juli 2021.
Selain Persipura, di AFC Cup Indonesia diwakili oleh Bali United yang tergabung di grup G bersama Hanoi FC (Vietnam), Boeung Ket (Kamboja) dan tim pemenang playoff zona ASEAN. (RB)